Rembrandt theater Arnhem

Arnhem kijk uit met grote projecten

Als actief lid van vereniging Stadsschoon Arnhem geef ik bestuurslid Harry Bod hier de ruimte voor zijn oproep: ‘Raadsleden hebben tot taak als goed huisvader te waken voor een degelijke besluitvorming bij zaken die veel belastinggeld kosten’.

Besluit te snel over nieuwbouw voor Musis en Focus

Als belastingbetaler ben je benieuwd hoe jouw geld door de gemeente wordt besteed. En in Arnhem is de belastingdruk al het hoogste van alle Gelderse gemeenten. Onlangs heeft de gemeenteraad twee besluiten genomen met grote financiële gevolgen.

Extra zaal Musis Sacrum

Aan de orde was het plan voor de bouw van een tweede concertzaal voor duizend bezoekers bij Musis, voor een bedrag van tien miljoen euro. Raadsleden klaagden dat er geen alternatieven ter tafel kwamen voor een kleinere zaal en dat de financiële opzet op drijfzand is gebouwd.

Cultureel centrum

Volgens de wethouder is dit bouwplan nodig om het culturele centrum van Oost Nederland te worden en als het Musiscafé veel winst gaat maken en sponsors diep in hun beurs tasten, dan zal er geen sprake zijn van een exploitatietekort. Mijns inziens een overhaaste en onzorgvuldige besluitvorming.

Leegstandsbeleid

De gemeenteraad wil een nieuw filmgebouw voor 11 miljoen euro op het Kerkplein. Nu er zoveel gebouwen leeg staan en het leegstandsbeleid hoge prioriteit heeft bij de gemeente, is dat een moeilijk te begrijpen besluit. Zijn geen (goedkopere) alternatieven onderzocht?

Reuring Kerkplein

Jawel, maar hoe? Wel een rapportage van een architectenbureau over vier locaties en opvallend niet over het Rembrandt Theater dat leeg komt. Het filmhuis op het Kerkplein zal in elk geval de eerste jaren verliesgevend zijn. Maar dat mág van de gemeenteraad, want het brengt reuring op het plein en reuring mag geld kosten. Ook hier moet het café een recordwinst maken. Het is afwachten of het plan doorgaat. Daarvoor is nog een wijziging van het bestemmingsplan nodig. De argumenten voor de locatie zijn flinterdun.

Bezuinigingsopgaven

Deze projecten werden snel door de gemeenteraad gejaagd, terwijl diezelfde gemeenteraad zeer binnenkort moet beslissen over een jaarlijkse bezuiniging van 20 miljoen euro op de gemeentebegroting. De bouw van deze cultuurgebouwen moest kennelijk veilig gesteld worden ten koste van komende pijnlijke bezuinigingen.

Rozet

Het gebouw Rozet is architectonisch een aanwinst, maar de financiële exploitatie baart grote zorgen. Dat is toch een signaal voor de gemeenteraad om extra voorzichtig te zijn met de financiële opzet van grote projecten. Waarom kreeg het gebouw deze omvang? Nu staat het gedeeltelijk leeg. De business case was indertijd kennelijk niet goed. De daarvoor verantwoordelijke wethouder is er nu niet meer.

Politieke spel

Zo gaat het altijd in de politiek. Bij grote projecten wordt de financiële opzet zo gunstig mogelijk gepresenteerd opdat de gemeenteraad er niet voor terugdeinst. Blijken er later tekorten, dan is er een andere wethouder en een andere gemeenteraad. Een onbevredigende situatie, gezien het stelsel, met elke vier jaar verkiezingen voor een nieuwe gemeenteraad. Raadsleden hebben tot taak als goed huisvader te waken voor een degelijke besluitvorming bij zaken die veel belastinggeld kosten. Een verantwoordelijkheid die verder gaat dan de zittingsperiode van vier jaar.

Eigen verantwoordelijkheid

Is er bij deze zaken ook sprake van machtspolitiek ofwel fractiediscipline en coalitiedwang? Dat blijft geheim. Het college en de ‘eigen’ wethouders moeten kennelijk in het zadel gehouden worden. Ook al geldt staatsrechtelijk het dualistische stelsel, waarbij het college van burgemeester en wethouders en de gemeenteraad ieder hun eigen verantwoordelijkheid hebben.

Harry Bod is bestuurslid van de Vereniging Stadsschoon Arnhem.